Vacances d’été : et si vous échangiez votre maison ?

Les vacances approchent et vous y pensez de plus en plus ? Le « Home Exchange » (ou l’échange de maison en français) fait chaque année de plus en plus d’adeptes.

L'échange de maisons vu par Joakin, 6 ans...

Pour vous faciliter la tâche voici comment bien échanger sa maison en 6 étapes.

1) On se lance !

• Sachez que c’est une décision qui concerne tous les membres de la famille, mettez bien les choses au point avant de partir. Vos enfants doivent savoir que des « étrangers » joueront avec leurs jouets, dormiront dans leur lit… Ils doivent donc être d’accord avec tout ça. S’inscrire  c’est respecter une étique et une charte. Lors de votre inscription remplissez une fiche et décrivez votre maison en détail tout en donnant envie aux échangeurs de venir chez vous, vous pouvez illustrer votre maison avec quelques photos.

• Il existe plusieurs types de vacances donc plusieurs types de recherches ! Vacances découvertes : on a juste besoin d’un « camp de base » donc la maison n’a pas besoin d’être un palace. L’important c’est qu’elle soit située dans la zone où vous avez prévu de faire toutes vos balades . Vacances repos : Dans ce cas, une maison confortable au calme avec des coins à visiter pas loin (parcs naturels, musées…).

2) On formalise et on prépare ses vacances !

• Il est nécessaire de rédiger un document écrit qui simplifiera les rapports, c’est une sorte de contrat dans lequel les deux échangeurs s’engagent à respecter les biens de l’autre. Essayez de maintenir le contact le plus possible avant l’échange. C’est l’occasion de se faire de nouveaux amis ou de progresser dans une langue étrangère…

N’oubliez pas de vérifier si votre passeport est toujours valide, et faites attentions aux délais si un visa est nécessaire.

3) On prépare sa maison et on fait un livret d’accueil !

• Pour informer les futurs habitants du fonctionnement des appareils ménagers, établissez un livret d’accueil. Expliquez bien comment marchent les appareils électroniques (télé, chaîne hifi, etc…), vous pouvez même illustrer vos explications avec des photos. Toujours utile : les infos touristiques, vos bons plans, vos adresses préférées… L’échange de maison, c’est l’occasion de revoir la déco, en la simplifiant, pour que les  échangeurs puissent se sentir un peu comme chez eux, mais aussi l’équipement de la maison, pour être sûr que tout fonctionne.

4) On prépare l’accueil !

• Avant le départ, c’est le nettoyage de printemps : du sol au plafond, et dans le jardin, on taille les haies et on tond la pelouse. Il faut penser que la propreté de votre intérieur et de votre extérieur conditionnera le comportement de vos hôtes. Pensez à un repas froid dans le frigo, apprécié si vos hôtes ont fait un long voyage et auront donc sûrement faim.

• Petit plus : un panier avec des fleurs, des spécialités locales et le fameux livret d’accueil fait toujours plaisir.

5) On arrive enfin !

• C’est plus agréable si un membre de votre entourage se porte garant pour aller chercher vos hôtes à l’aéroport, et pour leur ouvrir la maison. Mais l’échange de clefs par la poste et d’un plan d’accès est bien aussi.

• En vivant dans une vraie maison étrangère, vous découvrirez forcément des aspects de la culture du pays visité que vous ne soupçonniez pas.  Selon le pays la conception des maisons varie : les Finlandais, par exemple, n’ont pas de salle à manger car ils préfèrent inviter leurs amis au restaurant !

6) Le retour !

• Avant de restituer la maison à ses propriétaires, assurez vous que tout est en ordre. Veillez aussi à ce que les produits de base ne manquent pas (café, sel, poivre…), mais pas besoin de prévoir de quoi manger. N’oubliez pas de remercier vos hôtes par une lettre.

Les nouvelles tendances

• L’échange de maison a débuté dans les années 50, et voit depuis de nombreuses années de nouvelles tendances naître : l’échange de jeunes, l’échange d’hospitalité, l’offre de gardiennage, les échanges à long terme, l’échange week-end, l’échange non simultané, l’échange double, l’accueil d’un jeune, l’accueil de personnes à mobilité réduite…

• Le couchsurfing est une forme de vacances échange qui attire plus particulièrement les jeunes étudiants. Il suffit juste de prêter un canapé pour la nuit… (www.couchsurfing.com)

Tout se passe sur internet !

• Pour ne pas vous tromper en vous inscrivant,  voici les organismes les plus connus en France : Homelink International (www.homelink.fr), Intervac International (www.intervac.fr) et TrocMaison (www.trocmaison.fr).

A lire : Voyager en échangeant sa maison de Didier Leclerc aux éditions Ouest-France

Claire Nicot