L'index glycémique sert à qualifier les aliments glucidiques en fonction de leur vitesse d'absorption. Autrefois, ces aliments étaient classés en deux catégories : "sucres à absorption rapide" et "sucres à absorption lente". A présent, la classification repose sur ce fameux index glycémique (IG). C'est le glucose qui a servi de référence : il a un index glycémique de 100.